제주4·3 제70주년 범국민위원회를 출범하며
국민들에게 드리는 글

지금 우리는 역사적인 촛불혁명의 한복판을 지나고 있습니다. 정의를 세우고자 하는 시민들이 광장에 모여 적폐청산을 외치며 새로운 역사를 만들고 있습니다. 촛불혁명의 승리는 해방 이래 우리 사회를 병들게 해 온 숱한 적폐들을 청산할 절호의 기회입니다. 이 적폐의 뿌리는 친일과 분단, 독재로 이어지는 청산되지 못한 오욕의 역사입니다.

이 그늘진 우리 현대사의 출발점에 바로 제주4·3이 있습니다. 국가의 1차적인 존재 이유는 국민의 생명과 재산을 보호하는 것인데, 70년 전 제주에서는 국가의 이름으로 3만여 명이상의 국민을 학살하는 대참극이 벌어졌습니다. 그리고 4.3의 비극은 한국전쟁 전후의 대규모 학살과 군사독재 정권의 인권유린 등으로 되풀이 되었습니다. 돌이켜 보면 “이게 나라냐”는 세월호의 절규도 이렇게 잘못된 역사를 준엄하게 청산하지 못한 결과일지도 모릅니다.

물론 제주4.3의 아픈 과거를 청산하고 치유하는 데 일부 진전이 있었던 것도 사실입니다. 유족과 제주도민들의 지난한 투쟁과 국민적인 연대의 힘으로 반세기가 흐른 2000년 김대중 정부 시절에 제주4·3 특별법이 제정되었습니다. 공식적인 진상조사를 통해 국가권력이 무고한 국민을 학살했다는 사실이 확인되었고, 2003년 노무현 대통령은 국가를 대표하여 유족과 제주도민들에게 사과했습니다. 4·3평화공원이 조성되어 희생자들을 기리게 되면서 그동안 빨갱이, 폭도라는 오명이 두려워 숨죽여 지내던 유족들은 그나마 어깨를 펼 수 있게 되었습니다.

그러나 지금까지의 명예회복은 과거청산과 치유의 근본인 ‘정의’가 빠진 말뿐인 명예회복이었습니다. 국가의 잘못으로 생긴 피해는 구제되어야 하고, 당시 주요 가해 책임자에 대해서는 범죄 사실을 명백히 밝혀 역사의 기록으로 남겨야 합니다. 4.3이 발발한 군정기는 물론 정부 수립 이후에도 실질적인 통제력을 행사했던 미국의 책임도 물어야 합니다. 정의로운 청산 없이 4·3의 아픔은 온전히 치유할 수 없습니다.

4·3은 청산되어야 할 아픈 역사일 뿐 아니라 계승되어야 할 역사이기도 합니다. 4.3은 단지 1948년 4월 3일의 봉기가 아니라 해방 이후 스스로 지역 공동체를 일구고 분단에 반대하며 통일된 나라를 세우고자 싸웠던 과정 전체를 지칭합니다. 분단 이데올로기의 색안경을 벗고 보면 4·3이 곧 촛불입니다. 우리는 4.19나 5.18과 마찬가지로 민중이 주인으로 떨쳐나섰던 역사로서 4.3을 기억하고 계승해 나가야 합니다.

4.3은 동아시아에서 냉전체제가 구축되어 가던 과정에서 빚어진 참극이었습니다. 반대를 무릅쓰고 강행된 해군기지에 미군함이 들어오고 제2공항을 빌미로 공군기지까지 추진되고 있는 현실은 제주가 또다시 지정학적 대결의 화약고가 되는 것 아닌가 하는 우려를 낳습니다. 4.3의 역사적 교훈을 생각한다면 제주는 정부가 선포한 ‘세계평화의 섬’에 값하는 동아시아 평화의 전진기지가 되어야 합니다.

지연된 정의는 정의가 아니라는 말이 있습니다. 더 이상 늦출 수 없습니다. 참극을 겪고 살아온 이들에게 남아 있는 시간은 많지 않습니다. 자라나는 세대들에게 4.3의 진실과 교훈은 올곧게 전해져야 합니다. 제주도민만이 아니라 온 국민이 나서야 할 문제입니다. 내년 제주4.3 70주년을 앞두고 국가의 잘못으로 인한 아픈 역사를 정의롭게 청산하고 4.3의 정신과 교훈을 되새기며, 정의와 인권, 평화와 통일의 나라로 나아가는 데 모두 함께 나설 주실 것을 호소합니다.


제주4‧3 제70주년 범국민위원회